Au fond du gouffre?

Depuis 2000, les scènes dramatiques sont devenus monnaie courante en Côte d'Ivoire. Auparavant considéré comme le joyau de l'Afrique de l'Ouest, le pays a connu, sept années durant, un gouvernement d'union nationale (depuis 2003), sept ans de présence sur son territoire de troupes de maintien de la paix, sept élections reportées (entre 2000-2010) et, depuis quatre mois, une intense rivalité politique. Au cours de la semaine dernière, le pays est arrivé à un moment charnière.

Alors que les résultats des élections de l'an dernier étaient annoncés par la Commission électorale nationale ivoirienne, on a littéralement arraché les feuillets des mains du porte-parole, la télévision nationale les a déchirés et la situation déjà sous pression est devenue hors de contrôle.

La Commission électorale nationale ivoirienne, l'Organisation des Nations Unies (chargée de certifier les élections), l'Union africaine et la CEDEAO ont tous déclaré Alassane Ouattara président élu de la Côte d'Ivoire. Le titulaire du poste, Laurent Gbagbo, a tout simplement refusé de reconnaître les résultats et a fait main basse sur le pouvoir. La situation qui a suivi est devenue extrêmement alarmante, alors qu’elle était tout à fait évitable. Elle en devient riche d'enseignements pour les Africains et le reste de la communauté internationale.

Des moyens économiques, diplomatiques et militaires ont été déployés pour sortir de l'impasse. Des sanctions financières et de voyage ont été imposées à Laurent Gbagbo et à certains de ses partisans, ainsi que des sanctions sur le cacao ivoirien, à la demande d’Alassane Ouattara. La Banque Centrale des Etats de l'Afrique de l’Ouest a fermé ses bureaux dans le pays, empêchant Gbagbo de payer les fonctionnaires civils et militaires.

Diplomatiquement, en dehors des résultats des élections, universellement reconnus, et des nombreux appels à la démission envoyés à Gbagbo, l'ONU, l'UA et la CEDEAO ont chacun envoyé des missions de médiation pour tenter de sortir de l'impasse. Ouattara a rejeté tous les appels en faveur de la mise en place d'un gouvernement d'union, alors que Gbagbo a rejeté avec véhémence le fait d’avoir perdu les élections (en se basant sur la déclaration de la Cour constitutionnelle). Bien que ces efforts n'aient pas pas résolu la crise, il y a des leçons importantes à tirer, y compris la nécessité d'agir de manière décisive, avec cohérence et d'une seule voix.

La détérioration du niveau de sécurité, le déplacement de plus d’1 million de personnes, le meurtre de civils innocents et les flagrantes violations des droits humains ont en outre aggravé la crise et conduit le Conseil de sécurité à adopter à l'unanimité la résolution1975 (30 mars) en vertu du Chapitre VII, qui appelle à la protection des civils et soldats de la paix par tous les moyens nécessaires. La dernière semaine, l'ONU et des hélicoptères français ont ciblé et détruit armes lourdes et caches d'armes de Gbagbo, donnant le dessus aux partisans d’Ouattara.

Maintenant que Gbagbo s’est enfermé dans un bunker sous sa résidence,  la sortie de crise est, espérons-le, en vue. Dans tous les cas, Ouattara a une tâche colossale devant lui. En plus de remettre le pays sur pied et de relancer l’économie, il va devoir travailler à la guérison et à la réconciliation des Ivoiriens. Le pays est plus divisé qu'il ne l'a jamais été y compris au niveau religieux et ethnique. Il est clair que les responsables de ces violations doivent être traduits en justice, mais ce sera un exercice d'équilibre fort délicat.