15 February 2010: Today, eight members of the Africa Progress Panel (Kofi Annan, Michel Camdessus, Peter Eigen, Bob Geldof, Linah Mohohlo, Olusegun Obasanjo, Bob Rubin, and Tidjane Thiam) met President Nicolas Sarkozy, as well as the French Ministers of Foreign Affairs, Agriculture, and Cooperation to discuss ways in which the G20 can tackle the barriers to Africa’s progress.

Led by Mr. Annan, the Panel asked President Sarkozy to put Africa’s development at the heart of his G20 presidency, arguing that France has a historic opportunity to show leadership – by driving forward the development agenda agreed at last year’s G20 Summit in Seoul.

During its discussion with President Sarkozy, the Panel emphasised four clear priorities:

• Development of transport, energy and communication infrastructure is a key priority in Africa. Lack of reliable infrastructure is a major barrier not only to development but also to regional integration, trade, and economic diversification. The Panel is proud that APP member Tidjane Thiam is chairing the G20 High-Level Panel for Infrastructure Investment.
• Improving food and nutrition security is an agreed global priority, particularly as we continue to face a protracted food crisis. It will require concerted efforts to promote and facilitate private investments in agriculture. The G20 countries must develop coherent and coordinated policies to increase productivity and mitigate the risks from price volatility without distorting markets.
• Reforming the global economic system is a priority for governments seeking to secure their finances against future economic crises. But this reform process also provides a critical opportunity to address issues that hold back African development: the conclusion of the Doha Trade Round; increasing access to African markets; reducing barriers to African trade; and institutionalizing African participation in the global economic system.
• Promoting good governance, accountability and transparency is in the best interests both of ordinary Africans and multinational companies. Priorities must include increasing the transparency requirements for G20 companies (including on verification and publication of payments), and implementing higher international transparency standards.

Following the meeting, Panel members were pleased to note a strong convergence between their own goals for Africa and President Sarkozy’s declared priorities for this year’s G20 presidency.

 Kofi Annan said after the meeting: “I am delighted that President Sarkozy's views largely converge with those of the Africa Progress Panel, and that he is determined to give clear priority to Africa in implementing the important agenda for development adopted by the G20 in Seoul. He has the historic opportunity and, we would argue, the responsibility, to tackle some of the main barriers to African progress. We at the APP stand ready to support him as he faces the difficult task of reconciling the global growth and development agendas. We also welcome the decision made by France to put the partnership with Africa at the heart of the G8 Summit this year.”

« La France doit saisir cette opportunité historique »

L’Africa Progress Panel encourage le président Sarkozy à faire avancer l’agenda du G20 en matière de développement international  

15 février 2010: Aujourd'hui, huit membres de l'Africa Progress Panel (Kofi Annan, Michel Camdessus, Peter Eigen, Bob Geldof, Linah Mohohlo, Olusegun Obasanjo, Bob Rubin et Tidjane Thiam) ont rencontré le président Nicolas Sarkozy ainsi que les ministres des Affaires étrangères, de l’Agriculture et de la Coopération, pour discuter de l’agenda du G20 et du G8 en faveur de l’Afrique. 

Dirigé par M. Annan, le Panel a demandé au président Sarkozy de mettre le développement de l'Afrique au cœur de la présidence française du G8 /G20, affirmant que la France doit saisir cette opportunité historique d’établir un consensus ambitieux en matière de développement, en poursuivant notamment l’agenda adopté l'an dernier au sommet du G20, à Séoul.

Au cours de sa discussion avec le président Sarkozy, le Panel a souligné quatre priorités :

• Le développement des infrastructures de transport, d’énergie et de communication est une nécessité pour l’Afrique. Le manque d’infrastructures est un obstacle majeur au développement, à l'intégration régionale et au commerce. L’Africa Progress Panel se félicite qu’un de ses membres, Tidjane Thiam, ait été nommé président du haut panel du G20 sur les infrastructures.

• Améliorer la sécurité alimentaire et nutritionnelle est une priorité fondamentale en cette période de crise alimentaire. Il faudra coordonner les efforts des différents partenaires pour promouvoir et faciliter les investissements dans le secteur agricole. Les pays du G20 doivent élaborer des politiques cohérentes et concertées, et les risques de volatilité des prix doivent être maîtrisés sans fausser les marchés.

• Réformer le système économique mondial est essentiel pour les gouvernements qui cherchent à protéger leurs finances publiques contre de futurs chocs. Mais cette réforme donne aussi l’occasion unique d’aborder les sujets qui ralentissent le développement économique et social du continent tels que la conclusion des négociations commerciales internationales du cycle de Doha; l'accès aux marchés africains et les  barrières commerciales qui freinent le commerce en Afrique; ou encore l’institutionnalisation de la participation de l’Afrique aux mécanismes de la gouvernance mondiale.

• Promouvoir la bonne gouvernance, la responsabilité et la transparence est dans l'intérêt tant des citoyens que des entreprises. Les exigences en matière de transparence doivent être revues à la hausse, particulièrement pour les entreprises du G20 (y compris la vérification et la publication des paiements) et la définition de normes plus rigoureuses en matière de transparence internationale est prioritaire.

Après la réunion, les membres du Panel se sont félicités de la convergence entre leurs propres objectifs pour l'Afrique et les déclarations du président Sarkozy concernant les priorités du G20 cette année.

Kofi Annan a déclaré après la réunion : « Je suis heureux de la convergence de vues entre l’Africa Progress Panel et le Président Sarkozy, qui semble déterminé à mettre l’Afrique au cœur de l’agenda pour le développement adopté lors du G20 à Seoul. Le Président français a l'opportunité et, pensons-nous, la responsabilité, de s'attaquer aux principaux obstacles au progrès en Afrique. Mes collègues membres du Panel et moi-même nous tenons prêts à aider le Président Sarkozy dans la tâche, difficile, qui consistera à concilier croissance économique mondiale et développement partagé. Nous nous réjouissons de la décision de la France de mettre le partenariat avec l'Afrique au cœur du sommet du G8 cette année. »